Deček je bil ujet v ledeni votlini, dokler ga ta pes ni rešilV 11. stoletju je sveti Bernard Mentonski ustanovil zavetišči in samostan v najbolj nevarnem delu Zahodnih Alp v Švici. Sprva je tja odšel oznanjevat vero tistim, ki so živeli v Alpah, kmalu zatem pa je na dveh gorskih prelazih dal zgraditi zavetišči za romarje, ki so bili na poti v Rim. Danes svetnik velja za zavetnika planincev in popotnikov.
Sveti Bernard in njegovi menihi, ki so rešili mnoga življenja, so ostali v gorah, kjer še danes pomagajo popotnikom in plezalcem.
V 17. stoletju je menihom začela pomagati posebna pasma psov; ti so bili izvrstni pri iskanju ljudi izpod snežnih plazov; zaradi izredne moči pa so lahko pomagali vsem tistim ljudem, ki so nujno potrebovali pomoč. Pasmo psov so poimenovali bernardinec, in sicer v čast svetniku, ki je tam ustanovil zavetišči in samostan.
Legendarni Barry
Dolga desetletja so bernardinci v Alpah pomagali reševati življenja, še posebej znan pa je bil legendarni Barry. V samostanu je živel od leta 1800 do leta 1812. Lokalni dokumenti pričajo, da je rešil več kot štirideset življenj, ko je pogrešane ljudi našel in jih nato odvedel na varno.
Zgodba pripoveduje, da je Barry nekega dne, ko je divjala močna nevihta, v neki ledeni votlini našel spečega dečka. Začel ga je lizati, da bi dečka ogrel in ga zbudil. Zbujeni deček se je nato oprijel Barryja, ki ga je na hrbtu odnesel do samostana. Deček je povsem okreval in se vrnil k svojim staršem.
Menihi so za reševanje uporabljali bernardince vse do prihoda novejše tehnologije – reševanja s pomočjo helikopterjev. Danes so menihi v samostanu še vedno zelo dejavni in radi priskočijo na pomoč planincem, ki hodijo po tamkajšnjih Alpah.
Prispevek je nastal po izvirniku, ki ga je objavila ameriška izdaja Aleteie. Prevedla in priredila Urška Vintar.
